Tim nasional Argentina menegaskan sikap waspada penuh menjelang duel krusial babak 32 besar Piala Dunia 2026 melawan Tanjung Verde. Pertandingan yang bakal tersaji di Stadion Miami, Amerika Serikat, pada Sabtu (4/7/2026) dini hari pukul 05.00 WIB ini diprediksi akan menjadi ujian serius bagi Albiceleste.
Pelatih Argentina, Lionel Scaloni, menolak untuk memandang sebelah mata lawan yang berstatus sebagai tim debutan tersebut. Menurut Scaloni, keberhasilan Tanjung Verde melaju dari fase grup bukanlah faktor keberuntungan, melainkan buah dari kedisiplinan dan perjuangan keras di lapangan.
"Kami sama sekali tidak terkejut melihat mereka lolos ke tahap ini. Mereka menunjukkan performa solid sepanjang turnamen dan kami wajib memberikan penghormatan penuh terhadap kemampuan mereka," ungkap Scaloni dalam keterangannya.
Perjalanan Tanjung Verde memang cukup fenomenal. Mereka berhasil menahan imbang raksasa Eropa, Spanyol, serta mengimbangi Uruguay. Bahkan, tim berjuluk Hiu Biru ini menjadi satu-satunya debutan yang masih bertahan di Piala Dunia 2026 setelah kontestan baru lainnya tersingkir lebih awal.
Scaloni secara khusus menyoroti organisasi pertahanan Tanjung Verde yang sangat rapat, terutama saat menghadapi tekanan dari tim-tim besar. Strategi transisi cepat melalui serangan balik yang mereka miliki menjadi catatan penting bagi lini belakang Argentina untuk tetap sigap sepanjang laga.
Pemenang dalam pertarungan ini nantinya akan melangkah ke babak 16 besar dan menantang pemenang antara Australia atau Mesir. Fokus tinggi pun dicanangkan skuad Argentina demi mengamankan asa mereka dalam perburuan trofi bergengsi ini.
