Gelandang andalan Timnas Inggris, Declan Rice, dikabarkan mengalami kendala fisik yang cukup serius pasca laga kontra RD Kongo. Pelatih Inggris, Thomas Tuchel, mengungkapkan bahwa sang pemain merasakan nyeri luar biasa di pengujung pertandingan yang berakhir dengan kemenangan 2-1 bagi skuad The Three Lions tersebut.
Rice yang hampir bermain selama 90 menit penuh akhirnya ditarik keluar dan digantikan oleh John Stones pada masa tambahan waktu. Ketegangan fisik yang dialami pemain berusia 27 tahun tersebut terlihat jelas saat ia menjalani sesi pemulihan di Kansas City keesokan harinya, di mana ia tampak kesulitan untuk bergerak dengan leluasa.
Thomas Tuchel mengakui situasi ini sempat memicu kekhawatiran di internal tim. Sang juru taktik menyatakan bahwa Rice adalah sosok yang jarang mengeluh, sehingga pengakuannya mengenai rasa sakit yang luar biasa menjadi indikasi serius mengenai kondisi sarafnya. Namun, sang pelatih memastikan bahwa tidak ada cedera struktural yang parah pada diri pemain Arsenal tersebut.
Dalam keterangan lebih lanjut, Rice sendiri menepis kekhawatiran akan absen panjang. Ia meyakini bahwa waktu pemulihan yang tersedia cukup untuk membuatnya kembali bugar sebelum laga krusial menghadapi Meksiko di Stadion Azteca, Senin (6/7/2026) mendatang. Sepanjang musim 2025/2026, Rice memang diketahui sering berjuang mengatasi nyeri di bagian punggung bawah, dengan total 65 pertandingan yang telah ia jalani di level klub maupun internasional sepanjang musim ini.
