Tim nasional Inggris sukses mengamankan satu tempat di babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Meksiko dengan skor tipis 3-2 di Estadio Azteca. Pertandingan yang sempat tertunda akibat badai ini menyuguhkan drama tingkat tinggi, di mana skuad asuhan Thomas Tuchel berhasil mempertahankan keunggulan meski harus bermain dengan sepuluh pemain sejak pertengahan babak kedua.
Jude Bellingham menjadi aktor utama dalam laga ini dengan mencetak dua gol krusial pada babak pertama. Gol pembuka lahir melalui sundulan akurat setelah menerima umpan matang dari Bukayo Saka, yang kemudian disusul gol kedua selang 98 detik kemudian hasil kerjasama apik dengan Harry Kane. Meksiko sempat memperkecil kedudukan melalui Julian Quinones sebelum turun minum, memanfaatkan kelengahan lini pertahanan Inggris dalam menghalau bola mati.
Situasi pertandingan berubah drastis setelah Jarell Quansah diganjar kartu merah akibat pelanggaran keras terhadap Jesus Gallardo. Meski kehilangan satu personel, Inggris tetap tampil disiplin. Harry Kane berhasil memperlebar jarak melalui eksekusi penalti, yang diperoleh usai Anthony Gordon dijatuhkan di kotak terlarang. Meskipun Meksiko sempat membalas satu gol lagi melalui penalti Raul Jimenez, Inggris mampu mengunci pertahanan hingga peluit panjang dibunyikan.
Ketangguhan Jordan Pickford di bawah mistar gawang menjadi penentu vital dalam membendung gelombang serangan tuan rumah. Kemenangan heroik di Mexico City ini memastikan langkah The Three Lions untuk menantang Norwegia di babak perempat final yang akan digelar di Miami pada Sabtu mendatang.
