Penyelenggaraan Piala Dunia 2026 kembali menghadapi tantangan cuaca yang tidak menentu. Pertandingan krusial babak 16 besar antara Meksiko dan Inggris yang dijadwalkan berlangsung di Estadio Azteca pada Minggu (5/7) mendatang, kini terancam mengalami pergeseran waktu.
Berdasarkan laporan sejumlah media lokal yang dikutip oleh Independent, terdapat opsi kuat untuk memajukan jadwal pertandingan selama enam jam. Jika rencana ini disetujui, maka duel sengit tersebut yang semula dijadwalkan pukul 18.00 waktu setempat, akan dilaksanakan lebih awal pada pukul 12.00 siang.
Hingga saat ini, pihak FIFA belum memberikan pernyataan resmi mengenai perubahan jadwal tersebut. Namun, langkah antisipasi ini dinilai sebagai keputusan yang paling rasional untuk meminimalisir risiko penundaan pertandingan akibat badai yang diprediksi akan terjadi pada malam hari.
Faktor cuaca memang menjadi tantangan nyata dalam perhelatan akbar kali ini. Sebelumnya, beberapa pertandingan telah mengalami kendala serupa, seperti laga Meksiko versus Ekuador yang sempat tertunda karena hujan lebat, serta duel Prancis kontra Irak yang dihentikan sementara akibat sambaran petir di sekitar area stadion, sesuai dengan regulasi keselamatan yang ditetapkan FIFA.
Pertarungan antara Meksiko dan Inggris sendiri sangat dinantikan oleh para penggemar sepak bola dunia. Inggris datang dengan status sebagai salah satu tim unggulan berkat kedalaman skuad bertabur bintang yang mereka miliki. Di sisi lain, Meksiko tampil sebagai kuda hitam yang impresif dengan rekor kemenangan sempurna dan catatan nirbobol selama fase penyisihan.
Selain ketangguhan teknis, faktor dukungan suporter tuan rumah serta keunggulan atmosfer Estadio Azteca yang berada di ketinggian, diprediksi akan menjadi kunci penting bagi skuad Meksiko untuk meladeni permainan agresif dari The Three Lions.
