Tim nasional Portugal sukses mengamankan satu tempat di babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Kroasia dengan skor tipis 2-1 dalam laga sengit di Stadion Toronto, Jumat (3/7).
Kemenangan krusial ini tidak terlepas dari peran vital Cristiano Ronaldo. Sang kapten tampil impresif dengan mencetak gol penyeimbang melalui titik putih pada menit ke-68, merespons keunggulan awal Kroasia yang dicetak oleh Ivan Perisic di menit ke-53.
Pertandingan berlangsung alot hingga menit-menit terakhir sebelum akhirnya penyerang pengganti, Goncalo Ramos, menjadi pahlawan lewat gol penentu kemenangan pada masa tambahan waktu, tepatnya menit ke-90+4. Di sisi lain, Kroasia sempat memberikan perlawanan sengit, namun gol Josko Gvardiol di penghujung laga terpaksa dianulir wasit akibat jebakan offside.
Berkat kontribusinya di lapangan, Ronaldo resmi dinobatkan sebagai Player of the Match. Statistik menunjukkan performa solid pemain berusia 41 tahun ini dengan akurasi operan mencapai 86 persen dan efektivitas serangan yang tinggi.
Menariknya, gol ke gawang Kroasia ini mencatatkan sejarah personal bagi Ronaldo. Ini merupakan gol perdana sang mega bintang di fase gugur turnamen Piala Dunia, setelah sebelumnya selalu gagal mencetak gol dalam sejumlah pertemuan fase gugur sejak edisi 2006 hingga 2022.
