Belgia sukses mengamankan langkah mereka ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah memenangkan laga krusial kontra Senegal dengan skor tipis 3-2. Pertandingan yang berlangsung di Lumen Field, Seattle, pada Kamis (2/7/2026) dini hari WIB tersebut menyuguhkan drama luar biasa di mana 'Setan Merah' harus bangkit dari ketertinggalan dua gol.
Senegal sempat tampil dominan melalui strategi serangan balik yang efektif. Tim berjuluk Singa Teranga tersebut memimpin lebih dulu berkat gol Habib Diarra pada menit ke-25, memanfaatkan kreasi Sadio Mane. Memasuki babak kedua, Senegal memperlebar jarak melalui Ismaila Sarr pada menit ke-51 yang membuat Belgia berada di ambang eliminasi.
Memasuki sepuluh menit terakhir waktu normal, Belgia mulai menunjukkan mentalitas juaranya. Romelu Lukaku memicu kebangkitan melalui golnya pada menit ke-86, disusul gol penyama kedudukan dari Youri Tielemans tiga menit kemudian. Skor 2-2 bertahan hingga peluit panjang babak kedua dibunyikan, memaksa pertandingan berlanjut ke babak tambahan waktu.
Puncak drama terjadi pada menit ke-118 saat wasit Said Martinez memberikan penalti bagi Belgia setelah meninjau insiden melalui VAR. Youri Tielemans yang ditunjuk sebagai eksekutor sukses menjalankan tugasnya dengan dingin, memastikan kemenangan 3-2 bagi tim asuhan Rudi Garcia.
Hasil ini mengantarkan Belgia melaju ke fase gugur, sementara bagi Senegal, kekalahan ini menjadi akhir perjalanan yang menyakitkan setelah sempat mengendalikan jalannya pertandingan hampir di sepanjang waktu normal.
