Industri hiburan Korea Selatan sering kali diasosiasikan dengan gaya hidup mewah dan popularitas yang menjanjikan. Namun, di balik sorotan kamera, banyak pelaku seni peran yang harus berjuang keras menjaga stabilitas ekonomi mereka. Tidak sedikit aktor dan aktris yang namanya sudah melambung tetap memilih untuk menekuni pekerjaan sampingan demi mencukupi kebutuhan sehari-hari.
Salah satu figur yang mencuri perhatian adalah Choi Ji Soo. Meski telah membintangi sejumlah judul drama populer seperti Juvenile Justice dan Undercover Miss Hong, aktris ini sempat mengungkapkan bahwa ia masih bekerja paruh waktu di sebuah restoran. Langkah ini ia ambil sebagai upaya realistis untuk melunasi pinjaman dana pendidikan yang menumpuk selama bertahun-tahun sebelum akhirnya berhasil dilunasi.
Kisah serupa juga dialami oleh Jung Sung Il, aktor yang namanya melambung berkat serial hit The Glory. Meski telah terlibat dalam berbagai produksi besar, ia mengaku bahwa pendapatan dari royalti akting tidak serta-merta mengubah kondisi finansialnya secara drastis. Untuk menopang hidup di tengah persaingan industri yang ketat, ia tetap menjalani profesi sampingan, termasuk di sektor jasa pengiriman barang.
Sementara itu, aktris Park Kyung Hye, yang dikenal lewat perannya di Guardian: The Lonely and Great God, sempat menjalani rutinitas sebagai pekerja kafe selama dua tahun. Keputusannya bekerja paruh waktu didorong oleh keinginan untuk memiliki arus kas yang stabil di luar jadwal syuting yang tidak menentu. Meskipun kini ia telah berhenti dari pekerjaan tersebut pada pertengahan 2026, kisahnya memberikan gambaran nyata mengenai realita yang dihadapi oleh para pekerja seni di Korea Selatan.
