Manchester City resmi mencatatkan sejarah baru dalam aktivitas transfer mereka setelah mengumumkan kedatangan gelandang bertahan berbakat, Elliot Anderson, dari Nottingham Forest. Kepindahan pemain berusia 23 tahun ini menelan biaya sebesar 135 juta euro, sebuah angka yang sekaligus mengukuhkannya sebagai pembelian termahal sepanjang masa bagi The Citizens.
Nilai transfer tersebut secara otomatis melampaui rekor sebelumnya yang dipegang oleh Jack Grealish. Diketahui, Grealish didatangkan dari Aston Villa pada tahun 2021 dengan banderol mencapai 117 juta euro. Tidak hanya memecahkan rekor internal klub, angka fantastis ini juga menjadikan Anderson sebagai pesepak bola asal Inggris dengan nilai transfer tertinggi, melampaui Declan Rice yang kini memperkuat Arsenal.
Keputusan Nottingham Forest menetapkan harga tinggi bukannya tanpa alasan. Anderson masih terikat kontrak selama tiga musim penuh, dan selama masa baktinya, ia telah menjadi tulang punggung tim dengan mencatatkan 92 penampilan. Performa impresifnya bahkan membuat ia kini menjadi pilar utama di lini tengah tim nasional Inggris di bawah arahan pelatih Thomas Tuchel pada ajang Piala Dunia.
Di sisi lain, kedatangan Anderson memberikan sinyal tantangan baru bagi kompetisi di internal skuad asuhan Pep Guardiola. Salah satu pemain yang diprediksi akan terpengaruh adalah gelandang asal Belanda, Tijjani Reijnders. Mengingat Reijnders mulai kesulitan mendapatkan posisi reguler musim lalu, kedatangan rekrutan baru ini mempertegas ketatnya persaingan di sektor tengah Manchester City di bawah rencana strategis klub ke depan.
