Gubernur Kepulauan Riau, Ansar Ahmad, secara resmi membuka Pekan Olahraga Pelajar Daerah (Popda) X Kepri 2026 di kawasan Coastal Area, Tanjungbalai Karimun, pada Kamis (2/7/2026). Ajang bergengsi tingkat pelajar ini menjadi panggung bagi 1.155 atlet berbakat dari berbagai wilayah di Kepulauan Riau untuk menunjukkan kemampuan terbaik mereka dalam 10 cabang olahraga yang dipertandingkan.
Dalam arahannya, Gubernur Ansar menekankan bahwa Popda bukan sekadar kompetisi fisik, melainkan instrumen strategis dalam mencetak sumber daya manusia yang unggul. Ia menegaskan pentingnya pembinaan olahraga yang berkelanjutan sesuai dengan amanat Undang-Undang Nomor 11 Tahun 2022 serta Desain Besar Olahraga Nasional (DBON). Harapannya, dari gelaran ini akan muncul bibit-bibit atlet berprestasi yang mampu mengharumkan nama daerah di kancah nasional maupun internasional.
Senada dengan hal tersebut, Bupati Karimun Iskandarsyah menyampaikan apresiasi atas kepercayaan Pemerintah Provinsi Kepri menunjuk Karimun sebagai tuan rumah. Ia menilai penyelenggaraan ini memberikan dampak ganda, yakni sebagai sarana pembinaan atlet muda sekaligus penggerak roda ekonomi daerah serta sarana mempererat tali silaturahmi antarpeserta dari seluruh kabupaten dan kota di Kepri.
Selama perhelatan yang berlangsung hingga 8 Juli 2026 ini, sebanyak 744 medali disiapkan untuk diperebutkan dalam 91 nomor pertandingan. Rincian medali tersebut terdiri dari 221 medali emas, 221 medali perak, serta 302 medali perunggu. Gubernur Ansar pun berpesan agar seluruh atlet, pelatih, dan perangkat pertandingan tetap menjaga semangat sportivitas dan nilai-nilai fair play sepanjang kompetisi.
