Gubernur Kepulauan Riau, H. Ansar Ahmad, secara resmi membuka Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) X tingkat provinsi tahun 2026. Acara pembukaan yang berlangsung meriah di Coastal Area, Tanjung Balai Karimun, pada Kamis (2/7/2026), menjadi awal dimulainya kompetisi olahraga pelajar terbesar di wilayah tersebut.
Mengusung tema “Melaju Raih Prestasi, Bersatu Dalam Harmoni”, ajang ini menjadi panggung bagi ratusan atlet muda dari tujuh kabupaten dan kota di Kepri untuk unjuk gigi. Sepanjang 2 hingga 8 Juli 2026, para kontingen akan bersaing dalam 10 cabang olahraga, di antaranya atletik, renang, bola basket, pencak silat, sepak bola, hingga bola voli.
Dalam sambutannya, Gubernur Ansar menekankan bahwa POPDA merupakan investasi strategis pemerintah dalam membina atlet usia pelajar. Ia berharap ajang ini mampu melahirkan talenta-talenta berbakat yang siap membawa nama baik Kepulauan Riau ke kancah nasional maupun internasional, sembari tetap mengedepankan sportivitas dan nilai-nilai fair play selama pertandingan.
Selain aspek prestasi olahraga, perhelatan ini juga membawa dampak positif bagi ekonomi lokal di Kabupaten Karimun. Kedatangan ratusan atlet, pelatih, dan ofisial dari berbagai daerah diharapkan dapat menggerakkan sektor pariwisata, perhotelan, hingga industri UMKM setempat selama penyelenggaraan berlangsung.
