Momen hangat tersaji di area mixed zone pasca pertandingan babak 32 besar Piala Dunia 2026 antara Argentina melawan Cape Verde, Sabtu (4/7) waktu setempat. Sejumlah pemain Cape Verde terlihat antre dengan sabar demi mendapatkan kesempatan berfoto bersama megabintang Argentina, Lionel Messi.
Kejadian yang terekam kamera dan viral di berbagai platform media sosial ini terjadi sesaat setelah Messi menyelesaikan sesi wawancara dengan awak media. Sang kapten Argentina tersebut tampak menyambut antusiasme para pemain lawan dengan tangan terbuka, menjadikan momen tersebut sebuah kenang-kenangan istimewa bagi tim debutan itu meski mereka baru saja mengalami kekalahan dramatis 2-3 melalui babak tambahan waktu.
Performa Cape Verde sepanjang turnamen ini memang layak mendapat apresiasi tinggi. Berstatus sebagai tim debutan, skuad asuhan Bubista ini berhasil mematahkan keraguan dengan catatan tidak terkalahkan selama fase penyisihan grup. Ketangguhan mental 'The Blue Sharks' kembali terbukti saat mereka mampu menahan imbang Argentina 1-1 dalam waktu normal, memaksa sang juara bertahan bekerja ekstra keras hingga menit-menit akhir.
Walaupun langkah Cape Verde harus terhenti di babak 32 besar, perjuangan mereka di atas lapangan telah memenangkan hati banyak pecinta sepak bola di seluruh dunia. Keteguhan mereka saat menghadapi tim sekelas Argentina menunjukkan bahwa Cape Verde bukan sekadar tim pelengkap, melainkan kekuatan baru yang patut diperhitungkan di kancah sepak bola internasional.
